Von Christine Weißenberger, Redaktionsleitung der dzz

Die Südzucker-Gruppe blickt auf ein herausforderndes Geschäftsjahr 2025/26 zurück. Wie aus dem Ende Mai veröffentlichten Geschäftsbericht hervorgeht, sank der Konzernumsatz gegenüber dem Vorjahr deutlich von 9,7 auf 8,4 Milliarden Euro. Noch stärker fiel der Rückgang beim operativen Konzernergebnis aus: Es verringerte sich von 350 auf 163 Millionen Euro. Hauptursache war die schwierige Entwicklung im Segment Zucker, das erneut von einem schwachen Marktumfeld geprägt war. Auch das operative EBITDA ging von 723 auf 535 Millionen Euro zurück.

Niedrige Zuckerpreise belasten das Kerngeschäft

Besonders deutlich zeigte sich die schwierige Marktlage im Segment Zucker. Der Umsatz sank von 3,9 auf 2,8 Milliarden Euro. Gleichzeitig weitete sich der operative Verlust von minus 13 auf minus 177 Millionen Euro aus.

Verantwortlich dafür waren vor allem die im Jahresverlauf deutlich niedrigeren Zuckerpreise sowie rückläufige Absatzmengen. Entgegen den Erwartungen kam es im europäischen Markt nicht zu einer Erholung der Preise. Hintergrund war eine größere Rüben- und Zuckerproduktion aus der Ernte 2025 als ursprünglich angenommen. Die gesunkenen Herstellungskosten konnten diesen Effekt nicht ausgleichen. Auch die Anbaufläche wurde angepasst. Sie verringerte sich konzernweit um 18 Prozent auf rund 305.800 Hektar. Insgesamt verarbeitete Südzucker während der Kampagne 24,8 Millionen Tonnen Rüben gegenüber 29 Millionen Tonnen im Vorjahr. Die Zuckerproduktion einschließlich Rohzuckerraffination lag mit 3,8 Millionen Tonnen leicht unter dem Vorjahreswert.

Unterschiedliche Entwicklung in den Segmenten

Im Segment Spezialitäten ging der Umsatz leicht auf 2,2 Milliarden Euro zurück. Das operative Ergebnis verringerte sich von 203 auf 177 Millionen Euro. Neben niedrigeren Verkaufspreisen wirkten sich vor allem gestiegene Personalkosten belastend aus.

Positiv entwickelte sich dagegen CropEnergies. Trotz eines Umsatzrückgangs auf 793 Millionen Euro verbesserte sich das operative Ergebnis deutlich von 22 auf 37 Millionen Euro. Dazu trugen insbesondere niedrigere Rohstoff- und Energiekosten bei.

Das Segment Stärke verzeichnete einen Umsatzrückgang auf 911 Millionen Euro. Das operative Ergebnis sank von 36 auf 21 Millionen Euro. Belastend wirkten niedrigere Preise, geringere Absatzmengen sowie höhere Rohstoffkosten.

Stabil zeigte sich das Segment Frucht. Der Umsatz blieb mit 1,65 Milliarden Euro nahezu unverändert. Das operative Ergebnis konnte leicht auf 105 Millionen Euro gesteigert werden. Höhere Margen glichen dabei rückläufige Absatzmengen bei den Fruchtsaftkonzentraten aus.

Ausblick bleibt vorsichtig optimistisch

Für das laufende Geschäftsjahr 2026/27 erwartet der Konzern einen Umsatz zwischen 8,0 und 8,4 Milliarden Euro. Erstmals wird dabei das operative EBITDA als zentrale Steuerungsgröße auf Konzern- und Segmentebene herangezogen. Dieses soll zwischen 480 und 680 Millionen Euro liegen. Gleichzeitig verweist Südzucker auf die anhaltenden Unsicherheiten durch geopolitische Spannungen, weltwirtschaftliche Risiken und mögliche Auswirkungen internationaler Handelsabkommen. Auch die Entwicklung zollfreier Agrarimporte aus der Ukraine bleibt ein wichtiger Einflussfaktor für die europäischen Agrarmärkte.