Was ging in Ihnen vor, wenn Sie eine Maschine zu Ende konstruiert hatten?

Karl F. Göpfert: Ehrlich gesagt, mit den damaligen Mitteln, alles auf Papier zu zeichnen, hatte ich immer eine gewisse Angst, dass etwas nicht funktioniert, weil man aus Zeitgründen auch immer nur Teile der Maschine konstruiert hat, aber nie das Ganze ansehen konnte, wie es heute auf CAD möglich ist. Als junger Ingenieur macht man natürlich Fehler. Wichtig war für mich, diese Fehler einzugestehen. Glücklicherweise hatte ich ein tolles Team, das mich unterstützt hat, und wir haben gemeinsam die Fehler behoben. Mit der Zeit wurden diese Fehler immer seltener.

Welche Maschine würden Sie als Ihr Meisterstück bezeichnen?

Karl F. Göpfert: Gibt es überhaupt ein Meisterstück von mir?

Siglinde Göpfert: Doch, es gibt mehrere. Besonders der SRE Boxmaker fällt mir ein – mit dem hast du etwas wirklich Großes geschaffen.

Karl F. Göpfert: Der Shortrun Boxmaker war definitiv ein evolutionärer Schritt für das Unternehmen. Mit dieser Maschine haben wir ein neues Feld erschlossen. Zwar resultierte daraus nicht der große finanzielle Erfolg, aber wir haben uns damit einen Namen gemacht. Der nächste Durchbruch kam mit der RDC Evolution, einer direkt angetriebenen Druck- und Stanzmaschine. Aber ob ich das als Meisterstück bezeichnen würde, weiß ich nicht.

Siglinde Göpfert: Ich finde schon. Es sind alles Meisterstücke. Deshalb stehen wir heute dort, wo wir sind.

An welche Glücksmomente in Ihrer Karriere erinnern Sie sich besonders gern?

Karl F. Göpfert: Für mich ist es immer wieder das Gefühl, wenn eine neue Maschine erfolgreich verkauft wird und der Markt das Produkt annimmt. Das ist für mich ein echtes Glücksgefühl.

Siglinde Göpfert: Glücksgefühle in diesem Sinn habe ich nicht. Aber ich bin glücklich darüber, dass es für uns so gut gelaufen ist. Was fasziniert Sie am Werkstoff Wellpappe?

Karl F. Göpfert: Wir sind zufällig in dieses Geschäft geraten, aber es hätte uns nichts Besseres passieren können. Nachhaltigkeit ist heutzutage wichtiger denn je, und Wellpappe ist ein Material, das in der Verpackungsindustrie nahezu unverzichtbar geworden ist. Es ist recycelbar und wird im Produktzyklus oft bis zu 90-mal oder sogar häufiger wiederverwendet. Der Trend hin zur Wellpappe wird sich künftig womöglich noch verstärken. Ist Ihnen auch deshalb um die Zukunft des Unternehmens nicht bange?

Karl F. Göpfert: Nein, in diesem Fall nicht. Wenn wir in der Kunststoffbranche tätig wären, würde es anders aussehen, weil Kunststoffe fossile Ressourcen und viel Energie benötigen und die Entsorgung ein ungelöstes Problem darstellt. Doch Wellpappe ist ein nachhaltiges Material. Wir haben nun über das Produkt geredet. Lassen Sie uns nun über die Menschen reden, die dahinterstehen. Was ist Ihnen persönlich wichtig im Umgang mit Ihren Mitarbeitern, Ihren Kunden, Ihren Lieferanten?

Siglinde Göpfert: Offenheit, Ehrlichkeit und keine Spielchen. Ich bin als Einkäuferin nicht der Typ, der sagt: „Entweder so, oder die Tür geht zu.“ Es geht um Geben und Nehmen und darum, das Beste herauszuholen. Klar und direkt zu sagen, was man denkt, ist für mich auch wichtig. Da müssen Sie mal meine Mitarbeiter fragen (lacht). Aber ich glaube, sie können mittlerweile gut mit mir umgehen.

Karl F. Göpfert: Du hast es gut gesagt: Ein partnerschaftliches Verhältnis zu den Kunden ist entscheidend. Sie müssen wissen, dass wir ein zuverlässiger Partner sind und schnell handeln, wenn es ein Problem gibt – ohne zuerst nach einer Auftragsnummer oder Bezahlung zu fragen.

Siglinde Göpfert: Und diese Verlässlichkeit erwarte ich auch von meinen Lieferanten. Ich kann mich immer auf sie verlassen – besonders in dringenden Situationen.

Karl F. Göpfert: Ein gutes Beispiel dafür war die Coronapandemie, in der viele Unternehmen Lieferengpässe hatten. Bei uns nicht, weil wir über Jahrzehnte hinweg gute, partnerschaftliche Beziehungen aufgebaut haben. Ist dieser Umgang mit Menschen auch ein geistiges Erbe, das Ihnen Ihre Eltern mitgegeben haben?

Siglinde Göpfert: Auf jeden Fall, was meine Eltern anbelangt. Mein Vater hat mich stark geprägt.

Karl F. Göpfert: Die Werte, an denen wir uns heute bei uns in der Familie orientieren, kommen vor allem von meiner Frau. Welche Ratschläge haben Sie Ihren Kindern gegeben?

Siglinde Göpfert: Wenige. Natürlich gebe ich Ratschläge, aber wozu? Es gibt ein Sprichwort: „Warum willst du deine Kinder erziehen? Sie machen dir sowieso alles nach.“

Karl F. Göpfert: Wenn du es richtig machst, ja.

Siglinde Göpfert: Bis jetzt klappt das gut. Sogar unsere großen Enkelkinder sind schon im Unternehmen tätig. Über 90 Prozent aller Unternehmen in Deutschland sind in Familienhand. Das zeigt die Bedeutung der Familie, auch in Ihrem Fall. Worauf muss man in einem familiengeführten Betrieb besondere Sorgfalt legen?

Karl F. Göpfert: Man muss auf jeden Fall sicherstellen, dass bestimmte Werte erhalten bleiben. Gerade heute, in der Diskussion über die Generation Z, sieht man, dass in vielen Unternehmen die Vermittlung dieser Werte verloren gegangen ist. Wir legen großen Wert auf Ehrlichkeit, Zuverlässigkeit und Fleiß – gegenüber jedem und vor allem gegenüber unseren Kunden. Mir fällt dazu ein Spruch ein, der mich geprägt hat: „Überlege dir, wer dein Gehalt bezahlt – es ist der Kunde.“ Ihm gegenüber sind wir verpflichtet. Ohne Kunden fließt kein Geld. Ich könnte Ihnen noch viele weitere Prinzipien und Geheimnisse verraten, die für langfristigen Erfolg entscheidend sind. Es gibt vier wesentliche Punkte, die mich seit Beginn meiner beruflichen Laufbahn begleiten:

Erstens: Wir müssen die besten Maschinen in unserer Klasse entwickeln. Zweitens: Unser Ziel ist es, die zufriedensten Kunden zu haben. Drittens: Wir brauchen motivierte, gut ausgebildete Mitarbeiter. Viertens: Wir müssen einen herausragenden Service bieten, der weit über die Auslieferung einer Maschine hinausgeht.

Wenn wir diese Punkte konsequent umsetzen, kommen die Aufträge von selbst – vorausgesetzt, die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen stimmen. Derzeit erleben wir eine Weltwirtschaftskrise, in der viele Unternehmen ihre Investitionen zurückstellen. Alle warten darauf, dass sich die Lage wieder stabilisiert.

Das ist eine Momentaufnahme. Wenn wir auf die längerfristige Zeitachse blicken: Was wünschen Sie dem Unternehmen und Ihrer Familie für die Zukunft?

Siglinde Göpfert: Ich hoffe, dass das Unternehmen auch in Zukunft erfolgreich bleibt. Für meine Kinder und Enkel wünsche ich mir, dass sie ebenso ein glückliches Händchen haben wie wir.

Karl F. Göpfert: Wenn Unternehmen wachsen, ändern sich die Strukturen. Früher, als wir 50 oder 100 Mitarbeiter hatten, konnte man noch alle Entscheidungen direkt treffen. Gerade diese Entscheidungsfreudigkeit soll ein größeres Unternehmen nicht verlieren, weswegen man Menschen braucht, die sich trauen, Entscheidungen zu treffen. Glücklicherweise können wir als Familie agieren, was es uns erlaubt, im Familienrat schnelle Entscheidungen zu fällen, ohne Wirtschaftlichkeits­berechnungen anstellen zu müssen. Ein gutes Bauchgefühl ist oft entscheidend.

Siglinde Göpfert: Du meinst dein Bauchgefühl.

Karl F. Göpfert: Ja, aber das lässt sich leider nicht klonen.