Der demografische Wandel verändert die Altersstruktur unserer Gesellschaft. Mit einem Durchschnittsalter von 45,7 Jahren hat Deutschland die zweitälteste Bevölkerung innerhalb der Europäischen Union. Der Anteil der Älteren wächst und damit ihre Teilhabe an gesellschaftlichen Prozessen. Vorausschauend handelten die Verantwortlichen aus Stadt und Landkreis Würzburg bereits 2010 und verfassten in Zusammenarbeit mit Experten und Fachstellen das „Seniorenpolitische Gesamt­konzept“. Darin geht es neben der Ermittlung des künftigen Pflegebedarfs oder von Wohn- bzw. Versorgungs­konzepten im Alter auch um neue Möglichkeiten der Teilhabe von Seniorinnen und Senioren. Ein Baustein dafür sind die Seniorinnen und Senioren. Ihre Mitarbeit auf kommunaler Ebene kann nicht hoch genug eingeschätzt werden, weshalb mittlerweile 49 von 52 Landkreisgemeinden mindestens einen Seniorenvertreter, Ansprech­partner für Seniorenfragen oder einen Seniorenrat bzw. ­-beirat bestellt hat. Was klein begann, ist vielerorts gewachsen und etabliert. Seit 2014 gibt es deshalb im Landkreis Würzburg die Fachstelle für Seniorenfragen, die durch das Kommunalunternehmen des Landkreises Würzburg gestellt wird. Tobias Konrad, Leiter der Abteilung Senioren im Kommunalunternehmen, erklärt: „Bei der Vielzahl an Akteuren umfasst die Arbeit eine hohe Zahl an koordinierenden und vernetzenden Aufgaben. In Dutzenden Orten gibt es längst mehr als einen Seniorenvertreter. Oder es gibt gleich ganze Seniorenbeiräte. Sie zu unterstützen ist unsere Aufgabe. Gleichzeitig sind die kommunalen Senioren­vertreter für uns das direkte Sprachrohr in die jeweilige Gemeinde und damit zu den Bürgerinnen und Bürgern.“

„Viel auf den Weg gebracht“: der Seniorenrat in Rimpar

Seniorenbeiräte sind Gremien, die sich aus mehreren Seniorenvertretern zusammensetzen und direkt an den Gemeinderat berichten. Zuletzt wurde in Kürnach ein solcher Beirat aus der Taufe gehoben. „Der Anteil an Seniorinnen und Senioren in Kürnach steigt, daher ist es wichtig, dass deren Interessen in der Kommunalarbeit vertreten werden“, sagte Bürgermeister René Wohlfart bei der Sprecherwahl. Er hatte 2019 den Prozess in Bewegung gesetzt, indem er die Schaffung einer Senioren­vertretung forderte. Unterstützung bei der Ausgestaltung des neuen Gremiums erhielt der Ort aus der Nachbargemeinde Rimpar. Dort gibt es seit 2008 Seniorenvertreter, die sich in einem „Seniorenrat“ zusammengeschlossen haben. Längst ist er aus dem Ortsleben nicht mehr wegzudenken. Das belegt auch die hohe Beteiligung bei der letzten Wahl von fast 50 Prozent der wahl­berech­tigten Über-60-Jährigen. „Wir haben viel auf den Weg gebracht“, sagt Sprecher Peter Zier. Zusammen mit seinen fünf Kolleginnen und Kollegen kümmert er sich um eine bessere Teilhabe am Ortsgeschehen. Zur Verfügung stehen ihnen dabei eine ganze Reihe an Möglichkeiten: etwa das Recht, an Sitzungen des Gemeinderats teilzunehmen, Stellungnahmen abzugeben oder eigene Initiativen zu starten. Eine Homepage stellt den Rat vor und berichtet über Aktionen. In „Rimpar aktuell“, dem Mitteilungsblatt der Marktgemeinde, belegt der Seniorenrat eine eigene Seite. Ein Budget von 500 Euro im Jahr verschafft ihm zusätzliche Handlungsmöglichkeiten. Die Fragen, die Senioren bewegen, sind vielfältig: Gibt es im Ort ein öffentliches WC? Wie gelangt man ohne Auto zum Supermarkt in der Peripherie? Sind öffentliche Plätze und Einrichtungen barrierefrei? „Oft sind es Kleinigkeiten, eine Treppenstufe oder ein unebenes Pflaster, an die jüngere Menschen nicht denken, die Älteren aber das Leben schwer­machen“, berichtet Peter Zier. Für Vorschläge aus der Bevölkerung hat der Seniorenrat stets ein offenes Ohr. Auf den Weg gebracht wurde vieles: Von der Nachbarschaftshilfe über den Bürgerbus bis hin zum behindertengerechten Zugang zum Rathaus.